在东汉末年，由于连年军阀混战，民生凋敝，曹操作为一个有着远大抱负的政治家，为了快速治理国家，统一天下。他深知人才对国家发展的重要性：国家百废待兴，没有人才治理国家，当时司马懿素有名声，为此曹操曾多次派人征辟，而司马懿出于自身安全考虑，收敛才气并多次托病推却，最后生气的曹操强行命令司马懿出仕。历史长河中的三国时代，涌现出众多安邦定国，多才多艺的文臣武将。特别是当时最有实力的曹魏阵营，更是人才济济独领风骚。司马懿就是来自这个阵营中的佼佼者。
司马懿辅佐曹操，纯属无奈。如果不是曹操强行征召，司马懿绝对不会出仕。因为司马懿最能忍！在众多曹氏子弟中，他追随曹丕多年，成为曹丕集团主要成员。经过曹操反复观察考验，曹丕脱颖而出，顺利的成为魏国接班人。他治国理政方面，多有建树。西蜀连年大军侵犯，边关告急。
曹操知道司马懿有野心，但他能震住司马懿所以他敢大用。司马懿也知道有曹操在他也翻不起大浪，因此司马懿知道只要听话；曹操不会拿他怎么样，所以他不是太怕曹操。
所以，对于曹操家族来说，司马懿就如同一把双刃剑，司马懿这把剑锋利无比，青锋凌冽，照人胆寒，用得顺手那就是好家伙，不顺手，那可就是容易反噬其身的自残物件了。
司马懿成为辅政大臣，掌握的权力又进了一步。因而，这个时期司马懿加官晋爵，封侯拜相，位极人臣。此时，曹家又出现了青黄不接的局面，司马懿趁机把军权捞到手，实力步入状年阶段。他是在曹操以死相逼的情况下，在曹操身边任职的，当然时刻如履薄冰了。