明人伦是孟子提出的学校教育的目的，所谓“明人伦”就是“父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信”。后世也称为“五伦”。
孟子的教育思想，也是孔子“有教无类”的教育思想的继承和发展。他们都把全民教育当作实行仁政的手段和目的。一方面，主张“设为庠序学校以教之”（滕文公章句上）加强学校教育；另一方面，要求当政者要身体力行，率先垂范。
“君仁，莫不仁；君义，莫不义；君正，莫不正。”以榜样的力量，教化百姓。教化的目的，就是要百姓“明人伦”，以建立一个“人伦明于上，小民亲于下”的和谐融洽的有人伦秩序的理想社会。
王阳明的明人伦
王阳明进一步扩大了孟子关于“明人伦”的范围。王阳明曾说：“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中，斯明伦之学矣。道心也者，率性之谓也，人心则伪矣。”在王阳明看来，只要“不杂于人伪”，则一切举动、思虑都可以视为“明伦之学”。
所以，王阳明所说的道心也就是良知，明人伦之学就是致良知之学。良知人人都有，只要人人都按照自己的良知、本心去做事，就可以成为圣人。因此，在讲学、办学时，王阳明特别强调教育的目的在于明人伦，即把“尊德性”放在首位，教育弟子们做一个有良知、有高尚的道德修养的人。