执的意思是：拿着；掌握。
“执子之手，与子偕老”源于《诗经》“邶风”里的《击鼓》篇，原句是“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。
有说法是战士之间的约定。现代成语多运用执手偕老，形容爱情的永恒。而在种种承诺面前，爱情的承诺应是最动人心魄的了，平凡而真诚的诺言最为感人。两千四百年前的承诺在耳久久回荡，令人感慨岁月所难以磨灭的记忆与回答。
赏析
本诗描写兵士久戍不得回家的心情，表达渴望和平的强烈愿望。诗从出征南行写起，再写了战后未归的痛苦，又写了夫妻之间执手相约，一直到最后发出强烈的控诉，次第写来，脉络分明，而情感依次递进。叙事中推进着情感的表达，抒情中又紧连着情节的发展，相得益彰，而自然天成。