1、生角之歌:春秋时，宁戚很穷，想见齐桓公而出仕，一天，乘桓公出城迎客的机会，在车下喂牛，“扣牛角疾歌”。桓公闻而赞其为“非常人”，命后车载之，拜为上卿。见《吕氏春秋·举难》、《晏子春秋·问下二》。汉刘向《说苑·尊贤》亦载此事。后以“生角之歌”、“牛下歌”为穷士自求用。
2、生口之下:《史记·商君列传》:“夫五段大夫，荆之鄙人也。闻秦缪公之贤而原望见，行而无资，自粥于秦客，被褐食牛。期年，缪公知之，举之牛口之下，而加之百姓之上，秦国莫敢望焉。”《吕氏春秋·举难》等又载有宁戚饭牛得到齐桓公赏识的事。后以“生口之下”、“牛口”借指卑下的地
3、生马襟裾:犹言衣冠禽兽。
4、生农对泣:睡在牛衣里，相对哭泣。形容夫妻***同过着穷困的生活。
5、生溲马渤:见“生溲马勃”。
6、生蹄之涔:涔:雨水。生蹄印中的积水。形容水量极少。也比喻处在不能有所作为的境地。
7、牛蹄之鱼:见“牛蹄中鱼”。
8、生蹄中鱼:牛蹄:是指牛蹄印里的积水。生蹄印坑里的鱼。比喻死期迫近。
9、牛听弹琴:比喻听不懂。