投笔从戎指扔掉笔去参军，比喻文人放弃文化工作参军入伍。最早出自于南朝·宋·范晔《后汉书·班超传》。
南朝·宋·范晔《后汉书·班超传》：“永平五年，兄固被召诣校书郎，超与母随至洛阳。家贫，常为官佣书以供养。久劳苦，尝辍业投笔叹曰：‘大丈夫无他志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚间乎？后世据此典故引申出成语“投笔从戎”。
投笔从戎的典故
班超是东汉一个很有名气的秀才，他从小就很用功，对未来也充满了理想。有一天，他正在抄写文件的时候，写着写着，突然觉得很闷，忍不住站起来，丢下笔说大丈夫应该像傅介子、张骞那样，在战场上立下功劳，怎么可以在这种抄抄写写的小事中浪费生命呢！
傅介子和张骞两个人，生在西汉，曾经出使西域，替西汉立下无数功劳。因此，班超决定学习傅介子、张骞，为国家奉献自己。后来，他当上一名军官，在对匈奴的战争中得到胜利。接着，他建议和西域各国来往以便***同对付匈奴。
朝廷采取他的建议，就派他带着数十人出使西域。在西域的三十多年中，他靠着智慧和胆量，度过各式各样的危机。班超一生总***到过五十多个国家，和这些国家保持和平，也同时宣扬了汉朝的国威。