宦海浮沉的意思是形容在官场中经历起伏和变动。它由两个词组成，"宦海"指的是官场，政治舞台；"浮沉"表示不断的上升和下降。
宦海一词最早出现在《礼记·曲礼上》中，原本指的是官吏生涯，随后逐渐引申为泛指官场。而浮沉则是描述物体或人在液体表面上漂浮或沉没的状态，这里引申为在官场中升迁、辉煌或跌落、失败。
宦海浮沉意味着官员或政治人物在官场中的经历和命运波动。官场是一个竞争激烈、变幻莫测的领域，参与其中的人们会经历风风雨雨、起起伏伏。有时，一个人可能凭借才华和机遇在官场中迅速崛起，担任重要职位并享受权力和荣耀；而有时，一个人也可能因为各种原因而遭遇挫折和失败，失去地位和声望。
宦海浮沉揭示了官场中权谋和利益的斗争。无论是政治竞争、权力斗争还是阴谋诡计，都可能导致一个人的地位发生变动。在官场中，一个人的命运不仅取决于个人能力和才干，还受到政治背景、人际关系和各种机遇的影响。
此外，宦海浮沉也反映了社会对权力的审视和反思。人们常常观察和评价官员在官场中的表现，对其所处的位置和经历有所期待和评判。一方面，人们希望能有能力和品德兼优的官员能够在官场上脱颖而出，为国家和社会做出贡献；另一方面，人们也对腐败和利己主义现象进行批评和谴责。
总结起来，宦海浮沉是一个形象生动的成语，用来形容在官场中的起伏和变动。它提醒我们在官场或其他竞争环境中保持清醒的头脑，树立正确的价值观，注重自我修养和职业素养，以应对各种挑战和变化，塑造积极向上的人生态度。