寿命最短的动物是蜉蝣。
“朝生暮死”这个成语用来形容短命的蜉蝣，最合适不过了。蜉蝣是最原始的有翅昆虫，具有古老而独特的特征。幼虫期生活在淡水中，休眠数月或一年以上，蜕皮成亚成虫。亚成虫在大约24小时后蜕皮成成虫。蜉蝣成虫不进食，寿命很短。一般来说，它们只能存活几个小时或几天。
生活习性
幼期（稚虫）水生，生活在淡水湖或溪流中。春夏两季，从午后至傍晚，常有成群的雄虫进行“婚飞”，雌虫独自飞入群中与雄虫配对。产卵于水中。
卵微小，椭圆形，具各种颜色，表面有络纹，具粘性，可附着在水底的碎片上。稚虫期数月至1年或1年以上，蜕皮20～24次，多者可达40次。成熟稚虫可见1～2对变黑的翅芽。