小试牛刀的意思是比喻有大本领的人，先在小事情上略展才能。也比喻有能力的人刚开始工作就表现出彩。
成语出处
宋·苏轼《送欧阳主簿赴官韦城》诗：“读遍牙签三万轴，欲来小邑试牛刀。”
白话文：“读了很多书才高八斗，如今到韦城这个小地方去做官不过是牛刀小试略显身手而已。
成语用法
主谓式，作谓语、定语，用于书面语。
近义词
崭露头角：
比喻突出地显露出才能和本领（多指青少年）。
成语出处
唐·韩愈《柳子厚墓志铭》：“虽少年，已自成人，能取进士第，崭然见头角焉。”?
白话文：“虽然很年轻，但已经成才，能够考取为进士，突出地显露出才华。”
成语用法
动宾式，作谓语、定语。含褒义。
以上内容参考?百度百科-小试牛刀、百度百科-崭露头角