技术是美好的事情。我们急切地想吸收它的好处，而不是在之前复制它的缺点。谁能抵制象移动电话和联网的电脑这样的技术革新?它们使这个世界的每个人，所有的地方和一些信息——比如“求爱，医疗图纸，产品的出品计划”都活跃起来。不幸的是，这些信息和交谈也很容易被偷听者通过跟踪原接收者来攫取。我们以为我们在说悄悄话，而实际上我们被广播了（偷听）。
在这种情况下，有一个破解之道：密码技术——使用代码和密码来保护信息。如果你发信息之前把它编码加密，偷听者不知道你说了什么,写了什么。好消息是：通过十几年的斗争才让政府同意它的广泛使用。我们终于有了能够编码的加密软件，它还有象“数字签名”那样能够在网络的空间里面证明我们身份的功能。我们看不到密码，但是它确实存在，当每次你的电脑告诉你它将进入密码“安全模式”它就会发挥作用。要警告你的是在成千上万的医疗记录和信用卡资料库都没有密码在里面。
现在，越来越多的行为和这个被键盘所运行的实体的世界有关联。密码在电话设备，掌上电脑和超数字电视之间的转换有重要作用，在未来几年我们将要对它做更多研究。我们的电子邮件和电话系统能建立更强大的加密和数字签名吗？加密真的有发送“数字金钱"代替纸币，使我们把钱发在商店里这样的好处吗？
问题是在加密的斗争中，数字时代的首场大战会变得直截了当。当人们享受数字通讯，而且电子商贸在经济中变得很重要，对编码和认证近乎神奇的加密作用会很火热。但是这些需要政府的引导，不只注重利益，而是要担心恐怖分子和毒贩会有利用这个数字保护的危险。最后，问题归结到一点：在努力预防这些危险的过程中，我们都会被剥夺隐私权吗？
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