时态（tense）是表示行为、动作、状态在各种时间条件下的动词形式。 不同的时态用以表示不同的时间与方式，在英语中有16种时态。
所谓“时”就是行为发生的时段或状态存在的时段，有完成状态、进行状态、完成进行状态或一般状态四种。由时和态结合，便形成下列十六种时态：
一般现在时， 一般过去时， 一般将来时，一般过去将来时；
现在进行时， 过去进行时， 将来进行时，过去将来进行时；
现在完成时， 过去完成时，将来完成时，过去将来完成时；
现在完成进行时， 过去完成进行时， 将来完成进行时，过去将来完成进行时．
在语法里，时或时态表示行为发生的时间和说话时的关系。一般分为 过去式、现在式、将来式，通常也有与表示动作进行或终止的进行式和完成式等体貌一起相连用的情况。
时态连同语气、语态、体貌和人称为动词形式至少可能能够表现出的5种语法特性。
有些语言，没有时态的使用，如分析语的中文，但必要时，仍有时间 副词的辅助。也有些语言，如日文，形容词的词形变化能表达出时间上的资讯，有着类似动词的时态性质。还有些语言，如俄文，一个单词就能表现出时态和体貌。