氾水是镶嵌在黄金水道京杭大运河上的一个明星古镇。地处扬州市北部，是扬州市最大的乡镇之一，距宝应县城南18公里。总面积172平方公里，人口近10万，辖21个行政村，7个居委会。集镇建成区面积6平方公里，居住人数包括流动人口达5万人。
从宝应县城沿大运河南下不到20公里，便到了古镇氾水。
唐宋时氾水集（在今镇西南数里），元代称范氏寨，元末明初沉于洪水。现今的氾水镇建于明朝初年。《中华人民***和国地名词典》载：“明洪武年间称宝应南三十六里有新镇，万历年间开宏济河，建氾水闸，镇以闸名。”据《宋史》记载：真宗、光宗时大筑漕堤，潴水渐多，境内始有范光湖。新中国成立后为氾水区、氾水公社、氾水乡，1985年撤乡为镇，2000年与韦镇、石桥、氾光湖三乡镇合并，为氾水镇，2012年经省民政厅批准复名为“氾水镇”。
氾水自古就有“金氾水”美誉。氾水地理条件优越，京沪高速、淮江公路和金宝南线公路穿境而过,国家级重点水利工程南水北调宝应站坐落于氾水境内。
砖桥小巷多
重阳节前夕，到氾水镇故地重游。六角亭边，茅草瑟瑟，故人难寻。徜徉五一路，已找不到初见的感觉，六角门、水巷口内残存的老建筑似乎能见证氾水昔日的繁华。
即便是民国年间，氾水镇依然如一幅《清明上河图》，颇有苏南水乡之雅趣。当时的镇区布局是东西向的大、小巷口为主要街道，和南北向的大运河、下河组成了平行的两个商业区。巷子两边笔店、药店、茶食店、银匠店、染坊、磨坊、豆腐坊、酱醋坊等，五花八门，应有尽有。巷子东首与下河相交，河上有桥三座，分别叫迎秀桥、三元桥、聚园桥。下河两边也是商铺店面，整齐的石驳岸和沿河垂杨柳更增小城秀色。当时是“下河两岸店铺陈，河中划子叫卖声”，身着蓝花布大襟衣的小媳妇，挑动活窗，脆声买香粉；老头儿长袍布衫，扔钱上船，岸旁买旱烟；真是好一幅明媚市井图、水乡风俗画。
“古镇闲地少，砖桥小巷多。”这是当时氾水镇的写照，如今，小巷正在逐渐地消失，难见过去的盛景。解放后，下河被填成一条南北长街“五一路”，那潺潺的流水声则永远消失了。
民国年间，氾水镇便有一百多家商号和近二十爿钱庄，为宝应首镇、苏北六大重镇之一。镇上有芮家花园、柳园、华廒、程公馆、华五房等多处园林。其中，最著名的当数华廒，为扬州汪氏构建，氾水华家托管。现已被拆除。
据《民国宝应县志》载，当时每年从氾水运往上海、无锡、天津等地的稻麦就达数十万担，南北客商来往频繁，氾水市面空前繁荣，单酒楼就有顺河园、倚河园、金魁园、立盛园、如意馆等许多家，各家都选择出众高手做红锅白案，素有“金氾水”之说。民国年间还流传有一首童谣，叫“金氾水，银宝应，铜打的高邮，铁做的界首。”可见氾水昔日的繁华。
水清风光秀
据明代《隆庆县志》载：“清水湖在县南，东西长十二里，南北阔十八里，西南连氾光湖；氾光湖在县西南十五里，东西长三十里，南北阔十里，南汇津湖，西通洒火湖；洒火湖在县西南四十里，西通衡阳河，东北入氾光湖；津湖在县南六十里，东通大运河，西北汇氾光湖。清水、氾光、洒火、津湖汇合为一，人称宝应湖。”随着地理的变化和区划的调整，如今的宝应湖南连高邮湖，西接金湖县，北汇白马湖，总面积约140平方公里，分属宝应、金湖两县管辖。
由南湖大汕桥码头登游船环湖游览，置身湖中，清风徐来，水波“汤汤斥斥，或竹箭之流，或桃花之色”。嬉戏的水禽，低旋的水鸟，摇曳的水草，加上打鱼的渔舟点缀其间，人与自然的和谐在这里达到了极致。
宝应湖中有一小岛，叫“小夹岭”。小夹岭方圆几十里，春雨过后，千万棵芦笋破土而出，拔地而起。到了夏天，芦苇亭亭玉立，密密匝匝，成了一片绿岛，蔚为壮观。
宝应湖水质良好，生态优越，盛产野鸭、莒蒿等多种野生动植物和水产品，其中鸟类就达147种之多，丹顶鹤、白天鹅等珍稀鸟类经常栖息于此。“湖水煮湖鱼”，味道鲜美纯正。特别是宝应湖大闸蟹，青壳、白肚、金爪、黄毛、膏肥、黄丰、个大、味美，已获得无公害品牌，与阳澄湖大闸蟹相媲美，远销广东、香港等地，已注册为国家商标。金秋时节，赏宝应湖风光，尝宝应湖鱼蟹，实乃人生一大快事。
氾水八景
氾水镇历来自然景色优美，颇具水乡特色。
民国期间，氾水有一位图画爱好者，曾作八幅氾水风景写生画，题为《氾水八景》，八景为：纪庄春柳、魁楼鸦墨、东园荷月、瓦甸归樵、东溪渔艇、静居梵音、范光夕照、运河雪渡。
如今，旧时的景致早已荡然无存。
古镇新光华
如今，几度兴盛，一度衰败的千年古镇氾水正在逐渐焕发出灼灼光华，运河岸边的那颗金色的明珠正在冉冉升起。