“曚昽”中的两字都以“日”为偏旁，是说日光不明。例如：“雾越来越大，阳光变得很曚昽，你开车要慢些。”“曚昽”具有文言色彩，在现代汉语的书面语中使用较少。
“蒙眬”中的“蒙”，原先是繁体字“蒙”，后来“蒙”简化为“蒙”。“蒙眬”是说眼睛半睁半闭，视物不清楚。例如：“睡眼蒙眬”“醉眼蒙眬”“泪眼蒙眬”。
“朦胧”中的两字都以“月”为偏旁，是说月光不明朗。例如：唐代徐昌图《临江仙》词：“潮平淮月朦胧。”再如“月色朦胧”。
“朦胧”也用来说景物模糊不清楚。例如唐代王昌龄《西宫春怨》：“朦胧树色隐昭阳。”再如《西游记》第八回：“雾腾腾，天地朦胧。”因此，《现代汉语词典》中“朦胧”有“暮色朦胧”“烟雾朦胧”的用例。
“朦胧”还可以用来表示“神志”或“意识”迷糊、不清醒。例如《京本通俗小说?错斩崔宁》：“刘官人酒量不济，便觉有些朦胧起来。”杨沫《青春之歌》：“她疲惫的朦胧的意识已经分辩不清 ”再如“朦胧入睡”“睡意朦胧”。