1、编排素材不一样
《康熙字典》是清朝康熙年间出版的图书，作者是张玉书、陈廷敬等，它是在明朝梅膺祚《字汇》、张自烈《正字通》两书的基础上加以增订的。
《新华字典》是中国第一部现代汉语字典，最早的名字叫《伍记小字典》，但未能编纂完成。自1953年，开始重编，其凡例完全采用《伍记小字典》。
2、出版背景不一样
《康熙字典》，是张玉书、陈廷敬等三十多位著名学者奉康熙圣旨编撰的一部具有深远影响的汉字辞书。该书的编撰工作始于康熙四十九年（1710年），成书于康熙五十五年（1716年），历时六年，因此书名叫《康熙字典》。
新华字典，顾名思义，就是新中国出版的字典。1950年5月23日，国家出版总署副署长叶圣陶驰函北京大学校长，商调在该校中文系当系主任的魏建功到国家出版总署编审局来筹建主持“新华辞书社”，着手早有计议的《新华字典》编写工作。
3、历史作用不一样
《新华字典》是第一部完全用白话释义、白话举例的字典。它巩固了旨在推广汉民族***同语口语的国语运动和旨在提倡书面上用表达口语的白话文取代文言文的白话文运动的成果，并以字典的形式使之得以确立、推广和发扬光大。
现代版《康熙字典》将旧版《康熙字典》最难查的补遗和备考依现代文字规范并入正篇，极易查找。编者又补入大量今人常用的规范字，以便现代人使用方便，打破了仅供专家使用的局限。
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