染色体数目：各物种的染色体数目恒定，体细胞为性细胞的两倍。例如，玉米体细胞中有20条或10对染色体，用2n=20=10II表示；每对染色体一个来自父本，一个来自母本，称为同源染色体，它们具有相同的形态和结构。形态结构不同的染色体称为非同源染色体。性细胞中只有10条，用n=10表示。雌、雄配子通过受精结合，恢复到2n，植株通过减数分裂产生雌、雄配子。这样世世代代延续下去，保持物种染色体数目的恒定。
有的植物种的体细胞内有三个或更多的染色体组，称为多倍体。多倍体又分同源多倍体及异源多倍体，植物中有大量多倍体存在。由孤雌生殖或孤雄生殖产生的植株，体细胞中只有配子染色体数，称为单倍体。
有的植株的体细胞中减少或增加个别染色体，如2n-1或2n+1等，称为非整倍体。
染色体变异的遗传效应：染色体上载有基因，染色体结构和数量上的变异必然产生遗传效应。例如结构变异中的缺失的假显性，重复的剂量效应，倒位的部分不育，易位的半不育等。数量变异中单倍体、三倍体的高度不育，同源四倍体的部分不育，非整倍体的某些异常表现等。