绩效（Performance）：Ryle(1949)最早把绩效定义为“成就”，即“行为的效益”。
Gilbert(1974)则将“绩效”视为“功绩”，Nickols(1978)则把“绩效”定义为“行为的结果”。高级汉语大词典上解释为“功效”，工作的成绩。实际上，绩效就是指行为的结果。在绩效技术中所言的“绩效”更多指系统中有价值意义的业绩或成绩，它最能体现个人或组织的成果。 绩效技术（Performance Technology）；是一种选择、分析、设计、开发、实施及评估方案的过程，目的是以最高的经济效益影响人的行为及业绩。
绩效技术不是我们一般理解意义上的具体形态的“技术”，像多媒体技术，计算机技术等那样，可以说，它是一种系统的程序，通过施加某些变革来改进员工的组织的绩效。 绩效支持（Performance Sup-port）：是指利用技术将知识、学习经验和软件工具结合起来以提高工作人员的业绩（变即绩效）。软件工具通过以下两种方式来两种方式来工作效率：a尽可能提高工作速度而尽量减少其他人员的帮助：b:提供一整套电子辅助系统，使工作人员可以有组织地学习。
绩效支持本身并不是一种物化技术，而是整合并利用物化技术来支持提升工作绩效，以解决问题；并且使学习过程与经验的取得更有效果。主要目的是有效帮助个人解决问题并不是追求更新更快的高技术（蔡佩芬，1998）。
电子绩效支持系统是绩效支持的一种，但提供有绩效支持的工具并不是局限于电子系统。其他媒体，比如印刷信息、教室培训和交流工具也是有效的绩效支持的一部分。但是直到功能强大的多媒体计算机的出现，才使得最理想的绩效支持的实现成为可能 。