昔者，楚灵王好士细腰，故灵王之臣，皆以一饭为节，胁息然后带，扶墙然后起。比期年，朝有黧黑之色
昔者：从前。 楚灵王：春秋中期楚国国君。 好（hào)：喜欢。 士：臣子。 要（yāo)：通“腰”。 皆：都。 一饭：每天吃一顿饭。 节：限制，节制。 胁息：屏住呼吸。 带：束带。 比：等到，及至。 期（jī)年：一周年。“期”表示一年（月）。 黧(lí) 黑：黑中带黄的颜色。
译文：
从前，楚灵王喜欢他的臣子有纤细的腰。所以朝中的大臣每天都是吃一顿饭用来节制自己的腰身。先抑制住呼吸，然后把腰带束紧，扶着墙壁才能站起来。到了第二年，满朝（文武大臣们）脸色都是黑黄色。