林语堂有自译经历，林语堂自译过的作品包括《冥寥子游》、《不亦快哉》、《东坡诗文选》、《幽梦影》、《板桥家书》、《老子的智慧》、《浮生六记》等。
林语堂做为著名的作家和翻译家，林语堂为促进中西方文化交流，尤其是在把中国文化介绍给西方做了卓越贡献。林语堂的翻译特点是通畅易懂，少用“行语”，中等文化的读者都能看懂，这也是他探索的结果。
1936年林语堂“做”《生活的艺术》，写到260页，他觉得用语深奥，论辩枯燥，会失去读者，于是推倒重来，换用一套话语，以风可吟、云可看、雨可听、雪可赏、月可弄、山可观、水可玩、石可鉴之类细腻动人的东方情调去观照竞争残酷、节奏飞快的西方现代生活，于是文风一变，空灵动人。
林语堂的翻译原则
林语堂先生在《论翻译》中提出了对译者的这三条要求，既要求对原文的透彻理解，还要求有一定的表达能力以及对一定的翻译技巧、标准的掌握。
林语堂提出“讨论翻译需研究其文字及心理问题”，换言之，即“翻译问题，就可以说是语言文字及心理问题”。
林语堂认为：“倘是我们要于此问题得到比较客观的解决，自当以语言文字心理的剖析为立论根基。必先明语言文字及行文心理的事实，然后可以做译者标准应如何、态度应如何的结论。”林语堂先生是在中国译学史上第一个最明确地将现代语言学和心理学作为翻译理论的“学理剖析”的基础的。