第一，谐音类。如：
空棺材出葬 － <目（木）中无人>
小葱拌豆腐 － <一清（青）二白>
这类歇后语，是利用同音字或近音字相谐，由原来的意义引申出所需要的另一个意义。这类歇后语，往往要转几个弯，才能领悟它的意思。因而也更饶有兴味。
第二，喻事类。如：
弄堂里搬木头 － <直来直去>
冷水发面 － <没多大长劲>
这类歇后语，是用实在的或想象的事情作比方。如果对设比事情的特点、情状有所了解，也自然能领悟后半截的\'谜底\'。
第三，喻物类。如：
秋后的蚂蚁 － <蹦达不了几天>
棋盘里的卒子 － <只能进不能退>
这类歇后语，则是用某种或某些物件作比方。了解设比物的性质，也就能领悟它的意思。
第四，故事类。如
楚霸王举鼎 － <力大无穷>
曹操吃鸡肋 － <食之无味，弃之可惜>
这类歇后语，一般是引用常见的典故、寓言和神话传说等作比方。上述两例，只要知道项羽、曹操故事的，一般也能了然。
遇有交叉兼类情况的，则归入其特点更为明显的一类。
纸糊的琵琶 － <谈（弹）不得>
这一歇后语兼喻物、谐音，现归入谐音类。
歇后语具有鲜明的民族特色，浓郁的生活气息，幽默风趣，耐人寻味，为广大群众所喜闻乐见。