潮州话的词汇与粤语有甚多相似之处，因为两者交流频繁。正如粤语，潮州话有很多单音节的词语，隐约反映出其历史之悠久，因为单音节在中古汉语十分普遍。然而，自现代标准汉语规范化以来，潮州话吸收了很多普通话词汇，多数是多音节的。而且，由于很多潮州人移居东南亚，潮州话加入了不少来自马来语的词汇。 除了马来语，海外地区的潮州话也借用了英语词汇，这些词汇中有部分随华侨回国交流而传回潮汕地区，如今这些外语词汇大多已不用。
马来语： 马打 [mata]mata-mata：警察 巴刹 [pasar]pasar：市场 咕哩 [kuli]kuli：苦力（实为音意兼译之源于英语cooley一字） 嘛哪[mana]manawu chia?：哪儿有车？ 朱律 [tsu luk]，雪茄，马来语cherut的借音词。 动角 [dong kak]，手杖，借自马来语tongkat. 五脚砌 [ngo ka ki]，马来语叫kaki lima，lima是数词“5”，kaki（马来语本意是“脚”）在这里是指量词“英尺”（英语：feet，本意也是“脚”的复数）。新马城镇临街骑楼下面的人行道，宽度为5英尺，故马来语称之为kaki lima.近代潮汕城镇出现西式街区，也和新马一样在临街骑楼下设人行道，以方便行人遮阳避雨，并借用了马来语的称呼，lima义译为“五”，kaki半音译半义译为“脚基”。 多隆 [to long]，借用马来语tolong，有两种意思，一是请求帮忙、照顾，一是请求宽恕、开恩。 松芒 [song mong]，骄傲、忘乎所以，借自马来语sombong，音稍变 泰语： 角毕 [kak bik]，皮箱，借自泰语，角是皮革的意思，毕是箱的意思。 康霜 [k'ang seng]，冷冻。康是关禁的意思，借自泰语。潮汕人称冰为霜。这个词是泰国的潮人造出来的，又传入潮汕本土。关进冷冻房里冰过的鱼肉，在潮汕话里叫做康霜鱼、康霜肉。 英语： 目头 [mak t?au]mark：商标 基罗 [ki lo]kilogramme：公斤 巴仙 [pa sie?]percent：百分比 咯离 {lo1 li1}lorry：罗里/卡车