中国政府自20世纪50年代开始就投入大量人力、物力、财力，在非物质文化遗产保护方面采取了许多积极有效的措施并取得多项成绩。中国科学院和中央民族事务委员会于1956年组织了7个语言调查队，队员700多人分赴各少数民族地区，进行了空前规模的语言普查。至1959年，调查队已调查了15个省和自治区42个民族1700多个调查点的情况，并对这些语言的语音系统、语法结构、词汇系统、语言系属等作了初步研究。为适应当时的需要，部分民族语言的词典、语法和教科书编写出版。这次普查搜集到大量珍贵的语言资料，发现了许多过去从未见过的语言现象。1999年，中国社会科学院语言研究所组织编纂的《现代汉语方言大词典》41种分卷本全部出齐。
折叠