清词号称复兴，在题材、表现手法以及深层意蕴等方面，都有着超越前人的意识，体现出宏大的格局。
只是到了清代，词才成为真正意义上的抒情诗，成为全方位表情达意的文学样式，从而反映出词体之尊的实绩。
张宏生认为，清词境界非常开阔，宋代人多认为词是“小道”，虽然有苏辛风格的词，但整体上并没有充分地去开拓，有不少境界就还有待后人去填补，而在清词中，几乎社会生活的每一个侧面都能表达。
如陈维崧《贺新郎·纤夫词》，写征调民工之事，其风格与表现手法直承杜甫?《三吏》、《三别》，此外，清初的满汉民族矛盾、晚清的鸦片战争、中法之战、割让香港，无一不可入词，表现出了全新的时代特色。
尽管清词有着巨大的成就，清词的汇辑，自清初起，直至清末民初，一直有人在做，如聂先、曾王孙的《百名家词钞》、蒋景祁的《瑶华集》及近人叶恭绰的《全清词钞》等，这些总集虽然各有特色，就其本身来说，仍只是一种选本，意在“以词存人”或“以人存词”，并没有想要汇辑所收作家的全部作品。
《全清词》则搜罗完备，是对有清一代词的全面、完整的汇辑，为研究者提供了可靠的基本文献。据介绍，《全清词》“顺康卷”及“补篇”仅占清词的五分之一，其数量就已经是《全宋词》的4倍多。而“雍乾卷”的总字数估计也将在600万字以上。
清代词人的集子，存佚情况往往比较复杂，或由其本人编集时加以删削，或时加续刻造成前后不同，或社会动荡导致流失散佚等，以至于后人所见者往往并非足本一一这些状况在《全清词》里都得到了改观。
如浙西词派的领袖朱彝尊的词集，长期以来流传的只是《静志居琴趣》、《江湖载酒集》等，但《全清词》中收录了从台湾搜集到的其早年词集抄本《眉匠词》;和朱彝尊同时的阳羡宗主陈维崧，通行本《湖海楼全集》所收的1629首词，却并非他创作的全貌。