昆曲艺术已有数百年厚重的历史积淀，它是我国最古老的全国性影响剧种之一，对其研究、资料和论述，浩如烟海。 2001年5月18日，联合国教科文组织授予世界不同地区前19种文化表现形式?人类口述与非物质遗产代表作?称号，中国昆曲以全票高居榜首，由此确认我国昆曲独特文化特性和人类文化多样性发展特殊性的昆曲，是指14、15世纪的昆曲现在也多指舞台形式的昆剧。
昆曲以鼓、板控制歌曲节奏，以曲笛、三味线等为主要伴奏乐器，主要以中州官话为歌曲说话。 昆曲于2001年被联合国教科文组织列为?人类口述和非物质遗产代表作?。 明朝汉族音乐以戏曲音乐为主。 明代称南戏为《传奇》。 明朝以后，杂剧的形式逐渐衰落，《传奇》音乐独自进入戏剧界，兼收杂剧音乐，改名昆曲。
2001年5月18日，联合国教科文组织在巴黎公布了首批?人类口头和非物质遗产代表作?名录，***有19个申报项目入选，其中包括中国昆曲艺术，使中国成为首批获得此项荣誉的19个国家之一。 昆山腔元末明初(14世纪中叶)产于江苏昆山一带，与浙江海盐腔、余姚腔、江西弋阳腔相同，名明代四大声腔，属南戏系统。 昆山腔不过是民间的清曲、小曲了。
其分布区域逐渐局限于苏州一带，万历年间，以苏州为中心向长江以南和钱塘江北各地扩展，逐渐向福建、江西、广东、湖北、湖南、四川、河南、河北各地分布，万历年间流入北京。 因此昆山腔成为明代中叶至清代中叶影响最大的声乐腔剧种。 后来，音乐家、戏剧家梁辰鱼根据昆山腔的特点，创作了第一部昆腔传说《浣纱记》。 因此，昆腔的影响也扩大了。 一些文学家用昆腔新声写传说。 昆山腔一时成名，但在明万年间，昆腔已经从?吴中?扩展到江浙各地乃至全国，形成了全国性的剧种。 当时被称为?官腔?。