1965年秋，湖北省文物考古研究所在配合漳河水库二干渠工程建设，在江陵八岭山古墓群进行考古调查与勘探。八岭山古墓区位于江陵县城关镇西北12千米，江陵楚故都纪南城之西。考古人员在八岭山左脉东北麓发现了望山楚墓。望山1、2号墓为战国时期的中型楚墓，分别于1965年冬和1966年春发掘。这两座楚墓分别出土竹简。
望山M1竹简出土于边箱的东部，叠压在漆木器下面。竹简全部残断。望山M2竹简出土于边箱的上层中部和东部。 1号墓竹简
竹简残简长度大都在10厘米以下，最长的为39.5厘米，最短仅有1厘米余。经拼接，最长的为52.1厘米，一般长度在15厘米左右。竹简从成竹劈破成条后，经过去节、刮削、整治等工序，制作较为精致。竹简三道编，为丝线编联。丝线上下的文字间距较大，因而是先编联后书写。
文字均系墨书于篾黄上，头端与尾端不书写。篾青面无文字。***计1093字，其中单字216个，重复字877个，文字大都较清楚。每简字数不等，最多的达30字，最少的仅1字，一般在6字至15字竹简。简文的书写颇为工整，但笔法不甚一致，似出于多人之手。
2号墓竹简
竹简经拼接后，***计66枚。出土时竹简大多残断，尚有5枚竹简保存较完好。出土时竹简呈深褐色。整简最长的为64.1厘米，而残简最短的不足1厘米，一般多在4—10厘米左右；简宽约0.6—0.67厘米，厚度约0.1—0.16厘米。竹简的制作工序同1号墓竹简。两道编，出土时契口上附有丝线。不同于望山M1竹简的先编联后书写，而是先书写简文之后才编联成册的。
文字均系书写于篾黄上，篾青与篾黄的头端、尾端未见书写的文字。***计925字，其中单字251个，重复字674个，文字大都较清楚。每简字数不等，最多的达73字，最少的仅3、4字，简文的书写颇为工整，但似出于多人之手。 望山M1的墓主是楚悼王的曾孙，一个名叫悼固的楚国王族，去世时年龄接近30岁。望山M2墓主为女性。 望山M1的下葬年代当为公元前331年。