对于河南历史名人的研究，早已有之：如孙夏峰的《中州人物考》，此书专门记述了明代河南人物；李敏修的《中原先哲传》，专门记述清代河南人物。新中国成立后，尤其是改革开放后，研究河南历史名人的著述相继多起来，其中有代表的是王天兴等主编的《河南历代名人词典》这一贯通古今的辞书。但这些书中，对河南名人大多只是泛泛而述，并未深及；而散见于全国各地的研究河南名人的个别专著，虽时亦有之，但并不系统、全面，无法全面展示河南历史名人的主要情况。我省巩义籍名人研究学者宋宗桃先生的《中原先贤百传》，收录了河南历史名人100多人，比较全面，也有一定深度，但主要是写传，且内容较长。笔者则试图利用图文并茂的简略方式，把写传与寻访历史名人踪迹结合起来，不是为研究而研究，而是与发展旅游业相结合，与振兴地方经济相结合，与实现中原崛起相结合。