由于2020年发生的事情实在是异乎寻常，牛津词典编辑部根本无法找到一个词来总结和归纳2020年并作为该年的年度代表词，于是他们就直接出了一张词汇表，用这张词汇表上的词来作为2020年的年度代表词汇。2020年在我们看来是一个发生了太多事情的一年，首先就是新冠肺炎引起的各种事情，由于新冠肺炎在以往并不常用的词语一下子成了社会高频词。
根据牛津语料库收集的一些数据显示，例如肺炎，森林大火，宣告无罪，社交距离封城解封等等都一跃成为社会高频词汇，这些词汇几乎将整个词语世界垄断并一跃成为了2020年的年度代表词汇。这些词汇背后的事件也是比较轰动的，像非裔黑美国人弗洛伊德之死引起的黑人人权运动，英国脱欧，加拿大森林大火等等这些事情都是比较重大的。
而在2018年和2019年这些时段，平均一年也就发生那么一两件大事儿，所以年度代表词也很快就能够选出来。这些年度代表词主要是在那一年使用频率超高的广为人们所用的，才能够成为年度代表词。而2018年的时候，有毒的这个单词就被选做当年的代表词汇主要是用来形容工作环境和人际关系等各种问题在当时的使用率是十分高的。
而在2019年的时候，由于当时联合国气候峰会的举行，将所有人都聚焦在气候这件事儿上，许多人在气候这件事上的关心程度大大增加，所以气候这个单词也成为了当时年度关键词。而今年值得吐槽的事情实在是太多了，尤其是新冠肺炎的爆发，使得许多以往不常用的单词瞬间成为高频词。