《现代汉语词典》主要采用的是“音序检字法”。
音序检字法是按字音查字词的一种方法。《现代汉语词典》是按汉语拼音字母的顺序编排的。根据一个字的汉语拼音第一个字母，就可以在“汉语拼音音节表”中找到这个字的拼音音节在正文中的页码，再按照这个字的声调到那一页中去找。凡是要查只知道读音而不知道写法或意义的字，都可以用这种方法，但必须熟悉汉语拼音字母顺序和汉语拼音音节。
在《现代汉语词典》中，用音序查字的步骤是：
①确定音部。按要查字的读音确定音节的第一个字母——音部。
②查音节索引。在《汉语拼音音节索引》中所确定的音部栏里，找出要查字的音节，并看准该音节后面所标的正文页码。
③翻阅正文。按页码翻阅正文，找出要查的字。
在学习中遇到不理解的字或不会写的字，只要能读准字音，就可以运用《现代汉语词典》的音序检字法去查检。下面的歌诀，可以帮助人们掌握音序检字法：
音序检字须认真，读准字音很要紧。打头字母定音部，再找音节看《索引》。按照例字找同音，对照页码翻正文。
根据声调找汉字，字形字义记在心。