赵政。
先秦时期，姓、氏有别，段玉裁《说文解字》：“姓者，统于上者也；氏者，别于下者也。”郑樵《通志·氏族略》：“三代以前，姓氏分而为二，男子称氏，妇人称姓。氏，所以别贵贱，贵者有氏，贱者有名无氏。”顾炎武《原姓》中：“男子称氏，女子称姓，氏一再传而可变，姓千万年而不变。”王国维《殷周制度论》中亦说：“男子称氏，女子称姓，此周之通制。”
由此可知，先秦时期，姓与氏代表不同含义，并且男子没有称姓者。司马迁《史记·秦本纪》：“秦之先为嬴姓。其后分封，以国为姓……秦以其先造父封赵城，为赵氏。”即明证秦始皇姓嬴，为赵氏。《史记·秦始皇本纪》：“秦始皇帝者，秦庄襄王子也。庄襄王为秦质子于赵，见吕不韦姬，悦而取之，生始皇。以秦昭王四十八年正月生于邯郸。及生，名为政，姓赵氏。”司马迁明确指出秦始皇“姓赵氏”，是因为到了司马迁时代，人们习惯上已姓、氏不分。《史记·楚世家》也说：（楚考烈王）十六年，秦庄襄王卒，秦王赵政立。《淮南子·人间训》：“秦王赵政，兼吞天下而亡。”《潜夫论·志氏姓》：“始皇生于邯郸，故曰赵政。”可见，秦汉间人称秦始皇为“赵政”，殆无可疑。
汉代以后，人们也多称秦始皇为赵政。如唐司马贞《史记索隐》：“（始皇）生于赵，故名赵政。一曰秦与赵同祖，以赵城为荣，故姓赵氏。”《新唐书·宰相世系》：“赵氏出自嬴姓，……周穆王封于赵城，因以为姓。”《太平御览》：“赵政不增其德而累其高，故灭。”“赵政昼决狱夜理书……”宋罗泌《路史》：“二十有九世，而赵政替周，号始皇帝。”
2009年1月，北京大学收藏的一批从海外回归的西汉竹简中，发现一部史书《赵正（政）书》，***有竹简50余枚，近1500字，论及秦始皇之死与秦国灭亡等事，其中即称秦始皇为“秦王赵正（政）”，竹书中还保存有《赵正（政）书》篇题。这为秦始皇称“赵政”提供了有力证明。
误称秦始皇为嬴政者，古籍中可以查见，但大多非历史学家著作。如唐孙过庭《书谱》载，“六文之作，肇自轩辕，八体之兴，始于嬴政”；元代咏史诗《博浪沙》曰，“嬴政鲸吞六合秋，削平天下虏诸侯”；明《六书本义》原序云，“及嬴政暴兴，烧毁文籍……”等。
近代以来，一些很有影响的历史著作都将秦始皇载为嬴政，如顾颉刚《秦始皇》、翦伯赞《中国史纲（秦汉史）》、范文澜《中国通史简编》、林剑鸣《秦史稿》等。一系列历史教科书与辞书中，也将秦始皇称为“嬴政”。辞书则有新编《辞海》、《新华字典》、《现代汉语词典》、《新华大字典》等。这些误称对后人的认知造成很大影响。久而久之，人们便习惯性地将秦始皇称为“嬴政”，而忽略了其正确的称呼。