简而言之，参考书是致力于寻找知识和信息的文件。
它系统地收集一定的信息，并按照特定的方法进行整理，以便需要时查阅所用的书籍。
1)字典
一种是常用词典：中小本《新华字典》《古代语常用字字典》，大本《汉语大字典》；
另一类是专用词典，如《同源字典》、《汉语俗字字典》。
2)字典
一、汉语词典：如《现代汉语词典》、《汉语大词典》等。
二是专业词典如《中华人民***和国地名词典》、《中华百科辞典》等。
第三，《辞海》之类的综合性词典。
3)百科全书
一类是综合百科，如《中华常识百科全书》、《中国大百科全书》等。
二是专业百科，如《社会和谐百科全书》、《中国文学百科全书》等。
第三类是地区百科，比如《西藏百科全书》，《北京百科全书》等。
4)年鉴
如《中国统计年鉴》《中国人口年鉴》《中国经济年鉴》《中国经济特区开发区年鉴》《中国教育统计年鉴》《中国电影年鉴》《中国年鉴》《世界知识年鉴》《物理化学手册》。
5)手册
如《联合国手册》《国外科技核心期刊手册》；055-79000《机械工程手册》《橡胶工业手册》《溶剂手册》《电子器件数据手册》等。
6)标准
如《美国材料与试验协会标准》《联邦德国科学技术协会标准文献》《中国国家标准汇编》等。
7)传记
如《资料类简明科学家传记词典》《美国男女科学家》《世界名人录》等。
8)地理信息
如《世界地名词典》《世界地名录》《世界地名译名手册》《世界地图集》《中国公路与旅游地图册》《中国世界自然与文化遗产旅游》《欧洲大陆》《在版名录》。
9)机构目录
055-79000《世界环境组织机构名录》《科技名录指南》《世界主要图书馆指南》《世界大学名录》《国际出版商名录》《中国企事业名录大全》《中国工商企业名录大全》.
10)阶级书籍和政治书籍
如《永乐大典》；《通典》、《唐会要》。
以上是一些常见的通俗易懂的参考书。