水中捞月的意思如下：
水中捞月，指在水中捞月亮；比喻去做根本做不到的事情，只能徒劳无功。含贬义；在句中一般作谓语、宾语。如：侦探们在此处守了整整两天，却如水中捞月，未有结果。近义词：竹篮打水、徒劳无功等。反义词：立竿见影、行之有效等。
成语出自于东晋·佛陀跋陀罗、法显译《摩诃僧祇律》卷七：时猕猴主见是月影，语诸伴言：“月今日死，落在井中，当***出之。莫令世间长夜圈冥。”***作议言，云何能出。时猕猴主言：“我知出法，我捉树枝，汝捉我尾，展转相连，乃可出之。”后世据此典故引申出成语“水中捞月”。
翻译为：当时，这群猕猴的猴王见到这月亮的影子（在井中），就对他的同伴们说：“月亮今天消失不见落在井中，我们应当一起把它救出来，不要让世间在漫漫长夜里昏暗不明。”众猴齐声说：“您说怎么才能救出月亮来呢？”当时猕猴王说：“我知道就出月亮的办法，我抓着一根树枝，你们抓住我的尾巴，一个接一个连起来，就可以救出月亮来。”
成语寓意
“水中捞月”比喻空虚幻想，不能实现。群猴想从井底将月亮打捞上来，实在是很可笑的。因为水中之月，只是月亮的倒影，它是虚幻的，并非实体。群猴之所以捞月，是因为痴迷之故，将幻影当实体，追求虚幻不实的事物，最终只能以失败告终。成语告诉人们，做事情必须脚踏实地，不能追求那些不切实际的、虚幻的东西，否则很可能会一事无成。