乾隆之所以找他下手，一个原因是因为他写的东西触犯了乾隆至高无上的权利，还有一种原因是当时很多文人学士所写的文章都触及到了皇家的统治地位。乾隆只是用他的死来杀鸡儆猴罢了。这个被杀的人就是王锡候，他用多年的时间研究并最终写成了一部字典，名字叫做《字贯》。
王锡候曾多次参与中举考试，但是他在中举以后九次会试都落榜了，从那以后他变得心灰意冷决定一心投入到写作当中去。他当时深深地感受到原有的字典用起来很麻烦，查证这方面都非常困难。所以他决心自己研究出来一本新的字典，最终他在乾隆四十年终于写完了这本书。但是却被自己的仇家告发了，也以致遭受杀身之祸。
他被告的时候别人说他随意改动原有的字典，侮辱先祖不尊重皇家。乾隆知道之后阅读了这本书，发现书中内容有的是教别人直接避讳的，王锡候所写的方法都是按官方的要求来制定的，但是乾隆依旧认为他总结的方法有很多不当之处，所以乾隆非常生气便把王锡候抄家了。
在王锡候被抄家之后，还有不少的官员的书籍都受到封禁，并且写书的官员也受到了牵连。清朝的文字狱大大的限制了清朝文化的发展。虽然有些文人写的书对社会的发展还有百姓的生活都有很积极的作用，但是只要皇帝觉得你写的书不行，那么你就是罪人，而且罪名洗脱不了。