指事字是一种抽象的造字法，也就是当没有、或不方便用具体形象画出来时，就用一种抽象的符号来表示。大多数指事字是在象形字的基础上添加、减少笔画或符号。
指事字分为以下几种：
1、独体指事
独体的文，通常都是以线条符号来指明抽象事物的意象。独体指事字例：上、一、二、下、丨、丩、爻。
2、合体指事
以一个文为主体，附加不成文的符号，二者相合而成的文字，叫做合体指事。合体指事字例：元、示、中、屯、牟、牵。
3、变体指事
指位置上的变易，如有的左右相反，有的上下相倒。变体指事字例：ㄩ、乏、廷、逆、世、臣、幻、夏、巾。