民族之间的贸易往来,文化交流,移民杂居,战争征服等各种形态的接触,都会引起语言的接触。语言的接触有不同类型,其中最常见的是词的借用。
改革开放以后,我国加强了与外界的接触,海外的新文化、新思想、新科技、新产品如潮水般地涌如入中国大陆，随之，指称这些新事物、新概念的新词语作为外来词大量进入如现代汉语。外来词的出现并非现在所独有，汉代就已经出现，如“葡萄、石榴、苜蓿、狮子、玻璃”等就是汉代从西域借入的，之后各个朝代陆续有所借用。借词的特点，语言学家已经早已有了定论，比如常见的几种借词的构成方法为：音译、音译兼意译、音译加意译、意译加汉语语素、借行、直接使用原文。改革开放以前，汉语对外语的借用比较慎重，直截使用原文的
较少；改革开放以后，由于这场最伟大、最深刻的社会变革，给中国带来了翻天覆地的变化，社会发展的进程加快了，因此，外来词的涌入也有了新的特点，这就是直截使用外语原文的多了，与其他方式有相匹敌的趋势。
大量原文外来词的出现有利抑或有弊，现在不敢妄下结论，但不能不让人忧心的是，鱼龙混杂的情况在用语中经常出现，不能不引起人们的注意，特别是语言学界合翻译界的重视。