中国历史自周秦以来，皇室顺利延续、时间最长的依次是唐（若武周也算李唐自家事），清，明，西汉，国祚都在200年以上。
常说到“盛世”的，仅是汉、唐、清三代。其实，北宋、明朝的“国运”也不错，可以算有段辉煌。秦以后的中国历史，算五大盛世比较实在。
西汉全盛于武帝、昭帝时（武帝前141－前87在位，昭帝前87年－前74年在位）。武帝即位于前141年，距建国60年。
唐代盛于玄宗时。玄宗于685年登基，距建国66年。
北宋仁宗时天下太平。宋仁宗1022年至1063年在位，其登基距建国61年。
明代成祖时，声势盛大。明成祖于1402年即位，距建国仅33年。
清代则称康乾为盛世。1662年为康熙元年，距定都北京（1644年）17年，距清朝建国25年。不过，以乾隆元年1736年算，则距清朝建国99年。
从概率上看，封建王朝建国60年左右，是比较光辉的岁月。
二、盛世的表现
人们对盛世的向往，一般是国强民富，天下太平。其实这反而是不准确的。这几次盛世，也有外患，免不了动刀动枪，有时输了几次战斗，一样很狼狈。至于民富，证据也不充分，国库充盈倒是实情，所以花钱是不小气、打架、做生意赔本了也不心疼。所以史书写来，盛世就接近理想社会，或文治，或武功，都在史籍上留有一笔（北宋之武功例外——与西夏之战全未取得胜利）。
不过，前人写史不重钱物，还是喜欢论人，论品德。这是《春秋》的传统；其次才论功绩、论国力。
下面就树立几位盛世的“主旋律”：
汉武帝时，出现了司马迁、司马相如、董仲舒等一批名人。至于卫青、霍去病，个人觉得那真是时代堆砌的英雄，就像现在说“风口上的猪”，风才是重要的。
唐玄宗时，当以诗坛双璧杜甫、李白最为耀眼。其实李杜之外，尚有一大批出色的诗人生活在玄宗前后，这众多诗人，我觉得能扛住盛世旗号的，应是王昌龄，无它，《出塞》足矣。
给宋仁宗撑场子的，首先是范仲淹、欧阳修等诗文名家。另有周敦颐、包拯，虽然文学方面排不上号，但也是数一数二的文化名人。
明、清的情况有些特殊，前者倡理学、创八股取士，后者收天下书、开文字狱，使不少有人性有个性的杰作成功地“避开”了这段盛世。所以要说人才似乎有点别扭，不过，明之解缙、清之曹雪芹，仍算是“躬逢盛世”。同时，讲文治还是挺牛：明成祖时，编成《永乐大典》；乾隆时，《四库全书》算得上空前绝后。