原文： 诸弟在家读书，不审①每日如何用功。余自十月初一立志自新以来，虽懒惰如故，而每日楷书写日记，每日读史十页，每日记茶余偶谈二则，此三事者，未尝一日间断。十月二十一日立誓永戒吃水烟，洎②今已两月不吃烟，已习惯成自然矣。予自立课程甚多，惟记茶余偶谈，读史十页，写日记楷本，此三事者，誓终身不间断也。诸弟每日自立课程，必须有日日不断之功，虽行船走路，俱须带在身边。予除此三事外，他课程不必能有成，而此三事者，将终身行之。
盖士人读书，第一要有志，第二要有识，第三要有恒。有志则断不敢为下流；有识则知学问无尽，不敢以一得自足，如河伯之观海，如井蛙之窥天，皆无识者也；有恒则断无不成之事。此三者，缺一不可。诸弟此时惟有识不可以骤几③，至于有志有恒，则诸弟勉之而已。予身体甚弱，不能苦思，苦思则头晕，不耐久坐，久坐则倦乏。时时属望，惟诸弟而已。兄国藩手草。道光二十二年十二月二十。
翻译：弟弟们在家里读书，不知道每天是如何用功。我从十月初一立志自新以来，虽然懒惰照旧，而每天楷书写日记，每天读史书十页，每天记茶余偶二则，这三件事的，没有一天间断。十月二十一日发誓永远戒掉吃水烟，到现在已经两个月不吃烟，已经习惯成自然了。我自设的课程很多，只记茶余偶谈，读史书十页，写日记楷本，这三件事的，发誓终身不间断的。弟弟们每天从设立课程，必须天天不间断，虽然行船走路，都要带在身边。我被这三件事以外，其他课程不一定能成功，而这三件事的，将终身行之。因为士人读书，第一要有志向，第二要有认识，第三要持之以恒。有志气就决不敢为下游；有见识就知道学无止境，不能用一能自我满足，如河伯的看到的海门，如井底之蛙的看天，都没有认识的人了；有恒心就没有不成功的事。这三个人，缺一不可。弟弟们此时只有见识不能够迅速接近，至于有志有恒，那么各位弟弟勉励吧。我身体很弱，不能苦思，苦苦思索，头晕，不能久坐，长时间坐便倦乏。时时仰望，诸位弟弟而已。兄国藩手草。道光二十二年十二月二十。