1842年，中国近代史上第一个不平等条约《南京条约》签订后，上海成为中国对外五个通商口岸之一，次年麦都思来到上海，在上海开设了近代印刷史上著名的墨海书馆，并采用石版印刷术印刷了《耶稣降世传》、《马太传福音注》等书籍。为上海石版印刷之先驱。
发展
清光绪二年（1876年），上海徐家汇土山湾印刷所的石印、铅印部开始采用石版印刷书籍，由法国人翁相公和华人邱子昂主其事。专门印刷天主教宣教印刷品。清光绪三年（1877年），英国商人美查在上海开设点石斋印书局，聘清原上海徐家汇土山湾印刷所的邱子昂为石印技师，并购进了手摇石印机，印刷《圣论详解》、《康熙字典》等书籍。姚公鹤《上海闲话》说：闻点石斋印第一获利之书为《康熙字典》，第一批印四万部，不数月而售罄；第二批印六万部，适逢科举子北上会试，道出沪上，率购五六部，以作自用及赠友之需，故又不数月即罄。一部字典，数月之间销售十万部，这在当时的中国出版史上是绝无仅有的。点石斋印书局为此获利颇丰，各地书商遂也纷纷效仿，中国近代的石印业也随之得到了较快的发展。