目前汉语字典排列汉字的方法都被《新华字典》采用了。目前汉语字典排列汉字的方法主要有三种：一是按音序排列，二是按部首和笔画排列，三是按号码排列。这三种方法都可以在《新华字典》中使用。注音字母是以北京语音为标准的一套字母。从20世纪30年代到《汉语拼音方案》(1958)公布之前，音序排检法大都按注音顺序排列。部首是由分析概括汉字的偏旁(汉字的组成部分)而确定的。《说文解字》将小篆9653字分为540个部首。部首之间依字形相近为次序，也兼取字义。号码法把汉字的各种笔形用号码表示，再按各个汉字代号的大小顺序编排。