形成于20世纪50年代中期。创始人为诺贝尔经济学奖获得者、苏联著名经济学家康托罗维奇。他1939年提出为企业生产寻找最佳的资源分配方案的主张。1945年写成了《经济资源的最优利用》一书，这是苏联数理经济学的萌芽之作。1959年康托罗维奇发展了这本书中提出的思想，由此开始形成一个学派。该学派主张把数学方法运用于社会主义的基本经济发展和生产目的的实现过程，使社会主义的计划更有科学依据；主张用最小的数量的资源产出耗费最小、能更大程度地满足消费者需要的产品；同时，承认社会资源的有限性和不可替代性，认为没有这两个概念就不会有资源的有效配置，经济学本身也就没有必要存在；资源的有限性，意味着生产发展所需要的人、财、物力也相对有限，因此，必须把有限资源用于最迫切的产品的生产；要用这些有限的资源生产更多的产品，就应该对多种方案进行选择，并订出合理的价格政策。20世纪60年代后期建立了苏联科学院数理经济研究所。70年代形成了社会主义经济最优运行理论。代表人物除康托罗维奇外，还有费多连科、沙塔林、彼得拉科夫等人。