景颇语属于汉藏语系。根据方言的不同，景颇语分为景颇语、扎瓦语、拉琪语、朗格语等分支，这些分支之间的交流比较困难。景颇族既是其分支的名称，也是民族的总称。景颇方言包括昆明话、西单话、高木话和蒙古语。在扎瓦语中，还有龙珠、朱婷、崩龙等方言。
从景颇语的分布来看，景颇语属于藏缅语族景颇分支，主要分布在云南省德宏州的泸西、龙川、瑞丽、盈江；扎瓦语属于藏缅语族缅甸语系，主要分布在德宏州景颇地区，与阿昌语十分相似。这是因为扎瓦支系一直和阿昌族生活在一起。
景颇语和扎瓦语虽然属于不同的分支，但在一些古词和一些基本语言成分上却有着相同的起源，因为它们都源于一个***同祖先的传入，在古代***同使用地羌语。
随着经济、文化、习俗的融合和地域的异质性，这两个分支具有明显的相互融合的特征。
景颇族的人物分为景颇和在娃。景颇语属于拼音，在中国景颇族景颇支系中普遍使用。缅甸的景颇族也使用这种语言。景颇是约翰逊和他的妻子在19世纪创造的。
他们用这种语言出版圣经、赞美诗、基督教手册、小学课本、报纸和杂志。在缅甸，宣扬教义。1949年中华人民***和国成立后，中国语言学家对景颇语进行了改革。
景颇族有23个字母，大部分用单双字母表示，少数用三个字母表示。自20世纪50年代以来，中国出版了景颇报纸、教科书、政治、经济、历史和文学书籍，以及景颇词典。
扎瓦语创立于1957年，中国云南省德宏州景颇地区称“扎瓦”。音标以云南省泸西县西山地区扎瓦语龙珠方言为基础，有26个拉丁字母，音位用单字母和双字母表示。