折纸又称“工艺折纸”，英文叫fold paper，是一种以纸张折成各种不同形状的艺术活动。在大部分的折纸比赛中，要求参赛者以一张无损伤的完整正方形纸张折出作品。折纸与自然科学结合在一起。折纸不仅成为建筑学院的教具，还发展为现代几何学的一个分支。折纸慢慢发展为一项儿童玩具，有益身心、开发智力和思维的活动，一个和平与纪念的象征手段，也是一个极佳的消遣方式。
关于折纸的起源，有中国起源说、日本起源说、西班牙起源说，但至今无从考证。但是中国早在西汉时期就出现了以大麻和少量苎麻纤维制造的纸张，而日本直到公元610年才由朝鲜僧人昙征将造纸术献于当时摄政的圣德太子。所以更多人相信，折纸起源于中国，盛行于日本。
折纸不仅是种艺术，还是一种锻炼方法。“折纸对任何人都有好处，无论是儿童、青年人还是老年人。”作为纸艺学会会长的陈超颖说， “折纸能锻炼人的综合协调能力，包括手、眼和大脑。比如学习折纸需要用眼睛看折叠的过程，并在看的同时思考，记住过程；在折的时候
，要亲自动手，其间遇到问题，还要仔细去想刚才别人是怎么叠的。这样就可以帮助开动脑筋、活跃思维，从而达到手、眼、脑三位一体的综合协调。由于老年人记忆力会下降，因此，折纸所起到的这些作用会更明显，甚至可以让人重新焕发青春。”国外有些疗养院，就以折纸作为病人康复的治疗途径。折纸还能增进人们的感情，加深彼此间的了解，使人们和睦、和谐相处。“折纸是一个集体活动，因为需要向别人学习，在学习的过程中，大家交流经验心得，感情自然会加深。还可以送一些纸艺作品给别人，这样不仅锻炼了技巧，还增进了友谊，可谓一举两得。”此外，用纸折成实际生活中可以用的果盘、笔筒等，不仅耐用、美观，还非常环保，不会对环境造成污染。折纸不是儿时玩意，而是一门博大精深的手工艺。比如折一只船来说，折之前要考虑在哪个位置折出船篷，还要考虑怎样不影响船头船尾的构造，事前要进行非常精确的计算。又如折一只恐龙，看到整只恐龙的重心好像全都集中在上半身，但站着时却稳如泰山，那是因为在折前，折纸者就已计算好纸的分布和重心位置了。因此折纸充满了探索与发现，也有很多困难和考验。经过努力，会有新的发现，并由此产生强烈的成就感。
希望我能帮助你解疑释惑。