由是贼中险易远近虚实尽知之翻译因此敌方盘踞的地方是否险要，是远是近，敌情虚实全部都了解。
译文：
李愬谋划出其不意地攻取蔡州，每当俘获投降的士兵，一定亲自招来查问详情，因此叛军中地势的险要和平易，道路的远近，军备的虚实全部都知道了。李佑告诉李愬说：“蔡州的精锐士兵都在洄曲和四周据守，守卫蔡州城的都是瘦弱衰老的士兵，可以趁他们后方空虚一直打到蔡州城。” 李愬认为这意见是对的。
命令李佑、李忠义率领突击队三千人作先锋。自己率领三千人作为主力军，命令李进诚率领三千人在它（中军）的最后面压阵。走了六十里地，夜里到达张柴村，全部杀掉它的守卫士兵，占据那座营寨。命令士兵稍微休息一会儿，吃干粮，整理好战马的笼头和缰绳。留下五百人镇守在那里，用来断绝洄曲和各交通线上的桥梁。
又连夜带兵出发。各将领请示所要去的地方。李愬说：“进蔡州城捉拿吴元济。”将领们都吓得变了脸色。
那时候，刮大风下大雪。旗帜都吹破了，人马冻死的随处可见。天色黑暗，从张柴村向东的道路都是朝廷的军队没有走过的。每个人自己都认为一定要（冻）死，可是（因为）害怕李愬 ，（却）不敢违抗。（到）半夜，雪越下越大。走了七十里，到达蔡州城。靠近城边有（养）鹅鸭的池塘，李愬命令投击鹅鸭来隐盖军队行动的声响。
四更天，李愬 到达城下，没有一个人知道。李佑、李忠义在那城墙壁上挖出一个个坑儿，凭借它领先爬上城墙，勇士跟着也爬上了城。看守城门的士兵正熟睡，尽被杀死，却留下打更的人，让他照常打更。于是打开城门，让官兵进城。到了里城，也是这样。城里都没有觉察到这个情况。鸡啼，雪停，李愬入城占据元济的外衙。
有人报告元济说：“官兵到了！”元济还睡（在床上），笑着说：“俘虏抢东西罢了，等到天明一定把他们都杀掉。”又有报告的人说：“城被攻下了！”元济说：“这一定是驻守洄曲的士兵到我这里来要棉衣的。”起身，到庭院里（静）听，听到 军发号令，应答的人有上万人，才害怕了。北领左右随从爬上卫城抵抗。
派李进诚攻打卫城，砸烂了卫城的外门，占据了兵器库，取出器械。烧毁卫城的南门，老百姓抢着背柴草来支援李愬的军队。城上箭象刺猬的毛一样又多又密。（到了）申时，城门砸坏了。元济在城上请求治罪，进诚用梯子引他下来。 用囚车把元济送到京都，长安。
历史背景：
近城处有鸡鸭池，李愬令士卒击鸡鸭以掩盖行军声。自从吴少诚抗拒朝命，唐军已有30余年未到蔡州城下，所以蔡州人毫无戒备，未发现唐军的行动。四更时，李愬军到达蔡州城下，守城者仍未发觉。李祐、李忠义在城墙上掘土为坎，身先士卒，登上外城城头，杀死熟睡中的守门士卒，只留下巡夜者，让他们照常击柝报更，以免惊动敌人。
李祐等既已得手，便打开城门，迎纳大唐军。接着，又依法袭取内城。鸡鸣时分，雪渐止，李愬进至吴元济外宅。这时，有人觉察情形有异，急告吴元济说，官军来了。吴元济高卧未起，笑着回答说，俘囚作乱，天亮后当杀尽这些家伙。
接着，又有人报告说，城已陷。元济仍漫不经心地说，这一定是洄曲守军的子弟向我索求寒衣。起床后，吴元济听到唐军传令，响应者近万人，才有惧意，率左右登牙城抗拒。
李愬入城后，一面派人进攻牙城，一面厚抚董重质的家属，遣其子前往招降。董重质单骑至李愬军前投降，吴元济丧失了洄曲守军回援的希望。
十二日，唐军再次攻打牙城，蔡州百姓争先恐后地负柴草助唐军焚烧牙城南门。黄昏时分，城门坏，吴元济投降。申、光二州及诸镇兵2万余人亦相继降唐，淮西遂平。
李愬奇袭的成功并非出于偶然。就主观而言，李愬治军有方，奉己俭约，待将士丰厚，能得士心；又明于知人，敢于重用降将，能得敌情；他见可能断，敢于抓住蔡州空虚的时机，实施奇袭；又长于谋略，善于麻痹敌方，瓦解其民心和士气。
这些，都使他能利用风雪阴晦，烽火不接的天气，孤军深入，置全军于死地而后取得奇袭的胜利。从客观来说，唐宪宗和裴度始终未改其平定淮西的决心，又能集中力量对吴元济用兵，甚至撤去监阵中使，而北线唐军则牵制、吸引了淮西的主力，这都为奇袭的胜利创造了有利的条件。
淮西平定后，各藩镇恐惧不安。横海节度使程权奏请入朝为官，朝廷收复沧、景（治今河北景县东北）二州。幽州（今北京）镇刘总上表请归顺。成德镇亦上表求自新，献德、棣（治今山东惠民东南）二州，并请朝廷任命其余诸州录事以下官吏。
王承宗病死后，其弟王承元上表归降。朝廷又挟平定淮西之声威，讨平淄青李师道，收复淄（治今山东淄博南）、青（今山东青州）等十二州。藩镇割据的局面因之暂告结束，唐朝又恢复了统一。