“打歌”在各地又有“跳歌”、“踏歌”、“跳乐”、“跳月”、“跳笙”、“跳鼓”、“跳锣”、“跳脚”、“对脚”、“左脚”、“叠脚”、“跺脚”、“辗歌”、“纵歌”、“打跳”、“打转”等十多个名称。
这些名称之所以都可统称为“打歌”，其情况有三种：
1．本民族自古以来就自称这种艺术形式为“打歌”，而很少再用其他名称。如“彝族打歌”、洱源西山“白族打歌”、碧江“勒墨人打歌”等。
2．本民族对这种艺术形式有几种不同的名称与“打歌”混用，意义都相同。如牟定彝族的“左脚”，当地彝族也称之为“打歌”、“跳歌”等。
3．本民族原来并不称为“打歌”，由于其他民族长期称其为“打歌”，本民族也认可或接受了这种名称。如彝族地区的“跳乐”、“跳笙”，后来也称为“打歌”了。
关于“打歌”的名称问题，有些地区还存在自称、别称、他称的问题，而不同的地区和不同的民族，其自称、别称、他称的情况又十分不一样，这也是值得注意的。
“打歌”的多种名称中，有些产生于对“打歌”时动作的描述，如“跺脚”、“叠脚”、“纵歌”、“踏歌”、“跳歌”、“打转”等，另有一些则产生于“打歌”时的环境、气氛或使用乐器，如“跳月”、“跳乐”、“跳笙（吹着笙跳）、“跳锣”（敲着锣跳）等。而“左脚”，则是由于这种歌舞的每一套动作开始多先出左脚，因而得名。
不少彝族群众认为，“打歌”的“打”是“跳”的意思，“歌”是“舞”的意思，“打歌”就是“跳舞”。而另外一些群众则认为“打”是“跳”，“歌”就是“唱”，“打歌”就是“跳唱”或“歌舞”。
许多白族群众还认为“打歌”是白语的一个词（音译），它的含义相当广，“打”有“开展”、“进行”的意思，“歌”有“游戏”、“项目”的意思。李赞绪在《白族“打歌”及作品分析》中说：“‘打歌’，白语译音，是娱乐、游戏、玩耍的意思。”碧江县白族勒墨人歌手阿鲁庞介绍说：“‘巴打歌俄’是勒墨人特有的民间艺术，‘巴’是‘白’，‘打’是‘踩’，‘歌’是‘舞’，‘俄’是‘歌。或‘节目’的意思，‘巴打歌俄’就是白族勒墨人的歌舞节日。”
《白族文学史》认为：'打歌’二字是白语译音，‘打’就是‘踏’（有人译为‘跳’，但严格说来应译为‘踏’），‘歌’就是‘唱’，‘打歌’即‘踏唱’之意……”白语“打歌”既包含歌舞，又不局限在歌舞的范围之内，这是完全符合民族民间“打歌”的实际含义的，如有些白族地区把“耍龙”也称为“打龙”，碧江勒墨人把他们自己弹着“起奔”（一种四弦民族乐器）跳舞称为“打起奔歌”，这里，白语在“打”与“歌”之间还可以加上一个词。
湖南省桑植县的白族演花灯也称为“打花灯”。在很多地区（如巍山、大理、南涧、祥云、弥渡、云龙等县），“打歌”和“踏歌”两词通用，意思一样。
在古今汉语中，“打”和“踏”是谐音字，意思是相通的，“打”是多义词，《现代汉语词典》解释“打”就有二十四个义项，它表示某种动作和行为，发生、进行某种活动，做某种游戏等意思。可见，“打”不一定只是“跳”的意思，“歌”不一定只是“舞”的意思，更不一定只是汉语“唱歌”的意思。所以“打歌”就不仅含“歌舞”之意了。
形成原因
造成这种多名称混用的原因是多方面的，其中历史上各民族文化的交融起了主要作用。
“打歌”流行的地区为古代“蜀身毒道”必经之地，历代“改土归流”、“军屯民屯”、“夷汉合流”等社会历史变迁，促成了各民族语言的交叉借代，这样就形成了多名称混用的复杂局面。