“扬扬”、“洋洋”都是状态形容词，据《汉语大词典》，作“表示自得的样子”解时，“扬扬”的最早用例出现于《荀子》，“洋洋”的最早用例则出现于东汉班固的作品中，比“扬扬”要晚；“扬扬自得”的说法来源于西汉《史记·管晏列传》的“意气扬扬，甚自得也”，后来又说成“扬扬得意”，而“洋洋得意”的最早用例见于宋代朱淑真的词作《春上亭上观鱼》：“春暖长江水正清，洋洋得意漾波生。”
在商务印书馆2005版《现代汉语词典》中， “扬扬”的解释是“得意的样子”，举例为“扬扬自得”，并注明“也作洋洋”； “洋洋”的解释则为“① 形容众多或丰盛（举例有洋洋万言、洋洋大观）。② 同“扬扬”。
以上情况表明，在“表示自得的样子”这个意义上，“扬扬”比“洋洋”先出现；而《现代汉语词典》的处理也是把“扬扬”作为主条，而把“洋洋”作为副条的。这就是说，无论是从词语历史的角度看，还是从词语使用现状的角度看，“扬扬得意”才是规范的写法。