潮州话音节包含声母、韵头（介音）、韵腹和韵尾。除了韵腹和声调，其他音节的元素都并非必要。故此，韵腹只要配合声调，就可以自成音节。以下分析列出罗马拼音、国际音标（[ ]中者）和例字。 正如其他闽南语方言，潮州话是少数拥有浊阻碍音（塞音、擦音和塞擦音）的汉语方言。然而，潮州话与吴语和湘语不同，其浊塞音和擦音并非源自中古汉语的浊阻碍音，而是来自其鼻音。故此，浊塞音[b]和[g]其实分别是前鼻化辅音[b]和[g]。在早期的潮州话，浊齿龈塞擦音[dz]原本是擦音[z]，现时仍在一些方言出现。潮州话和其他闽南语分支，都是少数保留中古汉语浊塞音的汉语方言。潮州话特色之一，就是没有唇齿音。
除了喉塞音，所有下列图表列出的辅音都可以用作声母。喉塞音只作入声韵尾之一，以h表示。然而，有些音节没有辅音声母，也就是零声母。潮州话声母***十八个，包括零声母。 潮州话声母 双唇音 齿龈音 软腭音 喉音 鼻音 m[m]毛 n[n]娜 ng[?]俄塞音 浊音 bh[b]无gh[g]鹅清音（不送气） b[p]波 d[t]多 g[k]哥 -[?]哦 清音（送气） p[p?]颇 t[t?]胎 k[k?]戈擦音s[s]思h[h]何 塞擦音 浊音r[dz]而 清音（不送气）z[ts]之 清音（送气）c[ts?]徐 边通音l[l]罗 四呼当中，潮州话有开口、齐齿和合口呼，故此韵头（介音）有[i]和[u]，但并没有撮口呼。
韵腹是唯一必须存在的音节元素，故此也是音节最重要的部分。它可以是元音、鼻化元音或成节辅音。潮州话并没有韵尾[n]，下列拼音中以n为尾缀的韵母其实表示鼻化韵。元音韵腹有四个，分别是[a]、[o]、[e]和[?]。绝大部份音节以元音为韵腹，但有一些音节不含元音，而是成节辅音双唇鼻音[m]和软腭鼻音[?]。
韵尾通常是塞音或鼻音（实际上也可说是塞音，因为软颚降低，让空气通过鼻腔），但是并非必要。元音韵尾***三个，分别是[i]、[o]和[u]。辅音韵尾***五个，包括塞音[?]、[p]和[k]，以及鼻音[m]和[?]。
根据潮州话拼音方案[2]，潮州话韵母***五十九个，如下： 潮州话韵母 韵头类别 开口呼 齐齿呼 合口呼 单复韵母i[i]衣 u[u]污 a[a]亚 ia[ia]呀 ua[ua]娃 o[o]窝 io[io]腰ê[e]哑 iê[ie]腰 uê[ue]锅 e[?]余 ai[ai]哀uai[uai]歪 oi[oi]鞋ui[ui]威 ao[ao]欧 ou[ou]乌 iou[iou]夭 iu[iu]忧鼻化韵母in[?]丸an[?]嗳 ian[]营 uan[]鞍ion[]羊ên[?]楹 （iên[]羊） uên[][横] en[]秧 ain[]爱uain[?][县] oin[]闲uin[]畏 aon[][好] oun[][虎] iun[]幼鼻韵母im[im]音am[am]（庵） iam[iam]淹 uam[uam]凡ing[i?]因 ung[u?]温 ang[a?]按 iang[ia?]央 uang[ua?]汪 ong[o?]翁 iong[io?]雍êng[e?]英 iêng[ie?]焉 uêng[ue?]冤 （eng[]恩） 入声韵母ih[i?]裂ah[a?]鸭 iah[ia?]益 uah[ua?]活 oh[o?]学 ioh[io?]约êh[e?]厄（uêh[ue?]划） oih[oi?]狭 aoh[ao?][乐] ib[ip?]邑ab[ap?]盒 iab[iap?]压 uab[uap?]法ig[ik?]乙 ug[uk?]熨 ag[ak?]（恶） iag[iak?]跃 uag[uak?]莸（获） og[ok?]屋 iog[iok?]育êg[ek?]液 iêg[iek?]噎 uêg[uek?]越 eg[?ek?][乞] 辅音音节 m[m]唔 ng[?]黄 ngh[]夗 · ^因为语音转变，潮州话韵母有所增减，蓝色者是并未在方案韵母表出现的韵母；括号中之韵母和例字并未在上述方案出现；方括号中之例字有辅音声母，在此只取其韵。
· 加上方案没有收录的韵母，潮州话韵母***七十五个。
· 辅音音节***三个，并未在上述方案出现。 潮州话跟其他汉语方言一样，是声调语言。它有八个声调，容易分辨，并有丰富的变调。
调值之数字是指声调轮廓，1为最低，5为最高，拼音中的声调以1至8表示： 声调阴平阴上阴去阴入阳平阳上阳去阳入调值3 -5321325 -351 -5调型 中平高降降升低入高平高升低平高入例子分粉训 忽云混份佛拼音
（文读音） hunghunghunghughunghunghunghug 潮州话有丰富的文白异读，几乎可以各成系统，如“非”、“敷”、“奉”母字，其辅音文读为[h]，白读为[p]或[p?]；“知”、“彻”、“澄”母字，文读为[ts]、[ts?]，白读为[t]、[t?]等等。
文读音和中古的《广韵》音有严整且简单的对应关系。不过，中古音的[n]/[t]韵尾只存在于饶平北部、潮安凤凰镇以及丰顺、揭阳、普宁等潮客交界处，在其他各地，大多数字转读为[?]/[k]，少数字转读为[m]/[p]（如按《潮州音字典》，“患”在潮安念[huam]，而非[hua?]，也非[hue?]）。
白读音和中古的《广韵》音的对应较为复杂，尤其是韵母部分。声母部分与上古汉语对应较统一，只是上古时期缺乏音韵的科学记录，韵母方面的变化难以考究。