在西方，人们对包括知识产权在内的私有财产是十分尊重的，法律规定，个人的私有财产是神圣不可侵犯的，其子女有继承权，受到国家保护。柴门霍夫为创造世界语不仅耗尽了他毕生的精力，而且为《世界语第一书》的出版几乎倾其所有，一生过着清贫的生活，但是1887年7月26日，在出版《世界语第一书》时，他郑重声明：“国际语同每一种民族语一样，都是社会的财富，作者永远放弃对它的一切个人权利。”柴门霍夫把这种语言的命运完全交给了使用它的群众，由群众去决定它的未来。
柴门霍夫不仅放弃了作为世界语创始者的专利权，而且还放弃了他的全部世界语著作和译作的版税，任何出版社和个人都可以免费使用和再版他的作品。生前，他多次拒绝出版社和个人付给他的稿酬。1905年6月20日，他在给哈契特出版社的信中写道“经常有各种各样的人建议我索取版税， (例如，两年前向我提出建议的有斯特德、马丁、弗里德、阿尔伯特等；后来博弗隆特想出版《世界语文库》一书时，他也提出了这个建议；弗鲁克蒂埃尔也为《大词典》等书的出版提了这样的建议)。但是，虽然我在经济上一直处在困难的境地；虽然他们不要求我作任何工作和发表任何公开的声明或承担责任，而只是为了感谢我而付给我稿酬；虽然我有充分的权利接受这些付款，但是我总是拒绝了。”
1912年12月27日，柴门霍夫在给英国世界语协会的信中写道：“弗赖尔小姐为编她的课本从我的《练习集》中摘选了一些句子，要付给我一些稿费，我是绝对不同意的。你们协会的理事会决定给我稿费，对此我表示由衷的感谢，但这笔钱我绝对不能接受。” 柴门霍夫一向淡泊名利，即使对自己的子女也严格要求，绝不向社会索取特权。1909年在西班牙巴塞罗那举行的第5届国际世界语大会上，亨利·多尔博士说，柴门霍夫博士的天才发明，实际上给人类带来了和平，因此他建议大会为柴门霍夫获得诺贝尔和平奖而努力。柴门霍夫对多尔博士的建议表示非常感谢，但他要求大会不要提出这样的建议，也不要把这件事列入大会的议程。(参见《国际语》1909年9月第189期第427页)。
柴门霍夫在1911年7月31日给赛贝尔特将军的信中写道“给我的旅费我当然不能接受，我只能接受大会至今为止的传统的规定待遇：在开会的城市里，我和我的妻子作为大会的客人免费食宿，但我的儿女们当然不是大会的客人，对于发给他们证件及供给的食宿等，由我自己付钱。” 在柴门霍夫的书信中，人们还发现他多次谢绝友人和世界语者的资助，其精神令人感佩。1905年 5月20日，柴门霍夫在给赛贝尔特将军的信中写道“怀着极大的感激之情，我收到了你的来信和376个卢布。这是一位素不相识的朋友为了让我参加大会而捐赠给我作旅费用的。虽然我高度赞赏这位素不相识的捐赠者的好意，然而非常遗憾的是，我不能接受这笔钱。因此，我请求你向捐赠者转达我的最真挚的衷心的谢意，并把钱还给他。我在你面前绝不隐瞒这样的事实，即我去参加大会，实际上是有很大困难的。我们没有一点积蓄，我和我的一家全靠我一个人每天劳动所得维持生活，所以，旅费和三个星期的工作损失对我来说是足够沉重的了，然而在我的思想上，感到更沉重的是：我拿别人的钱去参加世界语的第一个重大节日。所以我无论如何也不能接受这笔慷慨的捐赠，虽然我特别感谢你一尊敬的先生以及那位高尚的素不相识的捐赠者的友好情意。”
1905年7月18日，柴门霍夫在给“非常尊敬的先生”的信中写道：“请接受我的最衷心的、最真诚的感谢，感谢你给我付旅费的建议，但是请原谅，你的建议我不能接受。我高度评价你的良好的愿望，但是我认为，如果不用我自己的钱，旅行就很不好。” 柴门霍夫在立陶宛、波兰华沙行医多年，虽然他的家境并不富裕，但仍然免费为许多穷人治病，并资助那些需要帮助的人。
柴门霍夫在立陶宛韦伊塞耶市行过医。在这里，他不仅医术高明，而且德高望重，受人尊敬。一次他在回家的路上，看到一个妇女抱着一个小孩，小孩病得很重，不断的咳嗽和喘气，原来，当地一位江湖医生胡乱治病，使小孩中了毒。经过柴门霍夫三个小时的抢救，小孩才排除了危险。柴门霍夫不仅分文未取，走时还给这位贫困的母亲一个卢布买药。
又有一次，韦伊塞耶市一位农夫家里因为失火，孩子被烧伤，柴门霍夫被请去治疗。他同样没有收取医疗费，而且还把自己身上所有的钱拿出来给了这位农夫，以至不得不向别人借路费回家。
1887年的春天，柴门霍夫乘马车离开考纳斯去旅行，途中车夫的马因虚弱而倒毙。柴门霍夫立即给车夫50个卢布，要他去买一匹新马，为此车夫感动不已。因为对他来讲，马是他生活的唯一依靠。