按国家技术监督局1995年12月13日发布的《标点符号用法》 ，破折号有以下四个作用：
4.10.2 行文中解释说明的语句，用破折号标明。
例如：A）迈进金黄色的大门，穿过宽阔的风门厅和衣帽厅，就到了大会堂建筑的枢纽部分——中央大厅。
B）为了全国人民——当然也包括自己在内——的幸福，我们每一个人都要兢兢业业，努力工作。
4.10.3 话题突然转变，用破折号标明。
例如：“今天好热啊！——你什么时候去上海？”张强对刚刚进门的小王说。
4.10.4 声音延长，像声词后用破折号。
例如：“呜——”火车开动了。
4.10.5 事项列举分承，各项之前用破折号。
例如：根据研究对象的不同，环境物理学分为以下五个分支学科：
——环境声学；
——环境光学；
——环境热学；
——环境电磁学；
——环境空气动力学；