卧佛寺匾
今天是中秋节的前一天，感谢北京市石刻艺术博物馆的领导，给我们提供了一个良辰美景、赏心乐事的好机会，让我们为中秋节三天假期做一个热身活动，谈论一些有关中秋赏月的典故和参与中秋节的民俗活动。《牡丹台》有个名句说是：“良辰美景奈何天？赏心乐事谁家院”？谁家院呢？五塔寺的庭院。五塔寺的金刚宝座塔，是纪念佛祖圆寂的地方。佛祖和月亮也有些联系，不信您去卧佛寺看看，卧佛殿门前挂着一块大匾：“性月恒明”。那是慈禧太后的书法。
我在讲故事的时候，为了活跃气氛，和大家互动交流，经常提出一些小问题，欢迎朋友们抢答。
苏轼
现在，第一个问题出来了：古人常说，对此美景，不可无诗。那么在唐诗宋词里边，最著名的一篇吟咏中秋明月的诗词，是哪一篇呢？
《水调歌头》苏轼序：丙辰中秋，欢饮达旦，大醉，作此篇，兼怀子由。
明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年？我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间？
转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆。人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里***婵娟。
这一篇千古名作，是苏东坡在中秋之夜酒后抒怀并且思念他的弟弟苏辙而作的。序言里边说了“兼怀子由”。弟弟名叫苏辙，车辙的“辙”。车辙，就是马车轮子轧在土路上边的印迹，所以说“前有车，后有辙”。“辙”也是道路的标志，走路，当然要沿着道路去走，所以说是“必由之路”。因此，弟弟苏辙，名“辙”，字“子由”。古代还有一个名人，孔子的学生，子路。子路，姓“仲”，名“由”，字“子路”，这个苏辙的名字，和子路是一个系列的。
哥哥苏东坡，别号“东坡居士”，名“轼”，字“子瞻”。 “轼”是什么东西呢？马车上的横梁扶手。《礼记·檀弓下》：“孔子过泰山侧，有妇人哭于墓者而哀。夫子轼而听之，使子路问之”。孔子乘坐马车，看见人家办丧事，在哭，起立，扶着横梁扶手，这在古代是乘车的一种礼节。马车本来就有高度，站在马车上边，就更高了，所以说“高瞻远瞩”，就是“站得高，看得远”的意思。苏轼和苏辙的父亲是苏洵，有学问，爷仨并列“唐宋八大家”，大概苏洵老爷子取名的时候，祝愿两个公子将来全都成为“有车族”吧，所以叫苏轼、苏辙。结果呢，学富五车。
中秋的来历与嫦娥的故事
那么“中秋节”为什么是“中秋”呢？现代使用阳历，历法叫作“太阳历”，是依据地球环绕太阳公转周期制定的。古代使用阴历，历法叫作“太阴历”，是依据月球环绕地球公转周期制定的。“太阴星”就是月亮。但是中国古代留下来的阴历，也不完全是依据月球公转周期制定的。每一个月，是依据月球公转规律制定的，古人把月亮圆满的这一天安排在十五日，称为“望日”，月初开头称为“朔日”，月末结尾称为“晦日”。月亮环绕地球公转一周，大约是29天半，没有办法形成每个月30天乘以12个月等于360天，所以“大建月”30天，“小建月”29天，一年少于360天的日子，攒起来安排闰月，19年闰月7次。因为“大建月”和“小建月”相对于月球公转周期的29天半，总是赶前错后，所以有时候月亮是“十五不圆、十六圆”。今年中秋就是十六日月亮最圆。地球环绕太阳公转一周，是365天5小时48分46秒，也不是正好360天。地球公转一周的轨迹称为“黄道”，平均分为24段，也就是二十四节气。所以每逢交节气，不仅说明是哪一天，还要说明是几时几分几秒，就是地球运行到了那个二十四分之一位置的时间。就说“立秋”吧，不是有一句俗语“早立秋，冷飕飕，晚立秋，热死牛”吗？今年的立秋是在8月7日22时49分07秒，属于“晚立秋”，立秋以后确实来了“秋老虎”，有好几天气温高达31度。
中国的阴历，在气象学称为“阴阳历”。一年的二十四个节气服从太阳，十二个月的“朔、望、晦”服从月亮。古人把一年12个月分为四季，每个季节三个月，开头那个月称为“孟”，中间称为“仲”，末尾称为“季”。例如七、八、九这三个月为秋季，七月称为“孟秋”，八月称为“仲秋”，九月称为“季秋”。秋季也叫“三秋”，所以王勃《滕王阁序》说是“时维九月，序属三秋，潦水尽而寒潭清，烟光凝而暮山紫”。《诗经·王风·采葛》也说“彼采葛兮，一日不见，如三秋兮”。那么“仲秋”八月的十五日，也是秋季三个月里边，居于中间的那个月，居于中间的那一天，所以叫“中秋”，也就是秋季三个月90天的正中间。
“月到中秋分外明”。因为秋高气爽，空气澄明，能见度高，人们就可以看见月亮里边有很多东西。比如吴刚、玉兔、嫦娥。嫦娥本来叫什么呢？
答案是“姮娥”。汉文帝名叫刘恒，于是仙人也要为皇帝避讳，姮娥被改称为嫦娥。 “恒”、“常”，是近义词，“恒心”，也就是“常性”。 “三国名将勇，首推赵子龙”，常山赵子龙，大家都知道。其实看看《三国演义》第九回，赵云首次出场，救了公孙瓒，自我介绍说我是“常山真定人也”。“常山”以前是“恒山郡”，“真定”后来是“正定县”，清朝因为雍正皇帝胤禛避讳，改称为“正定”。真定的名人还有南越国王赵陀，《岳阳楼记》“先忧后乐”的范仲淹。
汉代道教影响逐渐扩大，许多古代神话传说中的神仙人物都被归入了道家系列，西王母也成为道教中的神仙。《淮南子》记载，后羿到西王母那里求来长生不死之药，后羿妻子嫦娥偷吃仙药后，飞升上天到了月宫，住在广寒宫里。这就是嫦娥奔月的故事。广寒宫，这个名称听着就寒冷，而且孤独。所以苏东坡先生说是“我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒”。
《嫦娥》 李商隐
云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉。
嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。
清代中秋祭月
清朝雍正、乾隆时期的北京大兴县人潘荣陛《帝京岁时纪胜》写道：十五日祭月，香灯品供之外，则团圆饼也。雕西瓜为莲瓣，摘葡萄叶作桫椤。香果、苹婆、花红、脆枣、中山御李、豫省岗榴、紫葡萄、绿毛豆、黄梨、丹柿。云仪纸马，则道院送疏，题曰“月府素曜太阴星君”。至于先丁后社、祭享报功、众祀秋成，西郊夕月，乃国家明禋之大典也。
以上说的是居家宅门祭月，国家大典祭月的场所，是在哪里？答案是月坛。那么清代帝王究竟如何祭月呢？
清朝光绪三十二年（1906年）北京旗人富察敦崇《燕京岁时记》记载：京师之曰“八月节”者，即中秋也。每届中秋，府第朱门皆以月饼、果品相馈赠。至十五月圆时，陈瓜果于庭以供月，并祀以毛豆、鸡冠花。是时也，皓魄当空，彩云初散，传杯洗盏，儿女喧哗，真所谓佳节也。惟供月时男子多不叩拜，故京师谚曰：男不拜月，女不祭灶。月光马，就是月亮神的画像。富察敦崇写道：京师谓神像为神马儿，不敢斥言神也。月光马者，以纸为之，上绘太阴星君，如菩萨像，下绘月宫及捣药之兔。人立而执杵，藻彩精致，金碧辉煌，市肆间多卖之者。长者七、八尺，短者二、三尺，顶有二旗，作红绿色或黄色，向月而供之。焚香行礼，祭毕与千张、元宝等一并焚之。
清初的潘荣陛和清末的富察敦崇都提到了中秋节的兔爷：每届中秋，市人之巧者，用黄土抟成蟾兔之像以出售，谓之“兔儿爷”。有衣冠而张盖者，有甲胄而带纛旗者，有骑虎者，有默坐者。大者三尺，小者尺余。千奇百状，集聚天街月下，市而易之。灯火荧辉，游人络绎，焦包（爆糊）、炉炙，浑酒罇筛，烤羊肉、热烧刀，此又游人之酌具也。老北京有一句话：“崇文门外花儿市，是兔爷的老窝”。看了富察敦崇的《燕京岁时记》才知道，原来八月初一日是灶王爷的生日，花儿市的灶君庙有三天庙会。可想而知，临近中秋节，这个庙会大批供应兔爷，就成了兔爷的老窝。据说兔爷是老北京特有的，外地不请兔爷，也不知道兔爷。我的朋友张毓隽先生，外号“胡同张“，他在卢沟桥宛平城里开办了老北京胡同博物馆，他自己做的兔爷，有一个人那么高。 我还有一个朋友张忠强先生，在琉璃厂东街开办了泥人坊，他自己做的兔爷，就像书上写的，七大八小、文官武将，五光十色，应有尽有。