《涅盘经·圣行品》所记帝释天为释迦牟尼所说偈语。释迦牟尼成佛前在雪山苦行，修菩萨道，名为“雪山大士”。帝释天（佛教护法神）见状如即从天降，化作罗刹（恶魔），来试探他的心意是否坚定。罗刹在大士前诵读了过去诸佛所说的“半偈”：“诸行无常，是生灭法。”大士闻半偈，心生欢喜，请罗刹为他说后面的半偈，愿终身为弟子。罗刹说：“我现在太饿了，说不成。”大士问他想吃些什么东西，罗刹说：“我喜欢吃人肉，喝也只喝热血。”大士听了，果决地说：“只要你把后半偈说给我听，我愿奉献上自己的身体。”罗刹于是说了后半偈：“生灭灭已，寂灭为乐。”大士深思其义，并把偈语写在石壁上，然后爬上高树，从上面跳下来好摔死给罗刹当食品。这时罗刹还原为帝释本相，接住了大士正在下坠的身体。《心地观经·序品》谓：“时佛往昔在凡夫，入于雪山求佛道。摄心勇猛勤精进，为求半偈舍全身。”雪山大士为之舍身的这四句偈子，概括了全部佛法，道破了一切事物生灭无常的本质，指明了断生死、证涅盘的解脱目标。特别是后半偈，意义极大。《涅盘经疏》二一：“‘生灭灭已’，即是永断于生死；‘寂灭为乐’，即是常得无量乐。”此后半偈又叫“雪山偈”、“雪山半偈”，这个故事即是著名的“半偈杀身”、“雪岭投身”。宋·陆游《冬夜读书》：“更须求半偈，回向此心初。”宋·王灼《送泽上人出蜀》：“更忆大瞿昙，捐身求半偈。”（瞿昙，即“乔达摩”，释迦牟尼的姓氏，常用于称呼释迦牟尼。）明·高启《送恩公还江心寺》：“诸缘除未早，半偈悟犹艰。”
作者：吴言生 来源：《禅门妙语》
雪山大士半偈杀身
（本生）涅槃经十四曰：“我住雪山天帝释为试我变其身为罗刹，说过去佛所说半偈，诸行无常，是生灭法。我于尔时闻半偈心生欢喜，四顾唯见罗刹。乃言：善哉大士若能说余半偈，吾终身为汝弟子。罗刹云：我今实饥，不能说。我即告曰：但汝说之，我当以身奉大士。罗刹于是说后半偈，生灭灭已，寂灭为乐。我闻此偈已，于若石、若壁、若树、若道、书写此偈，即时升高树上投身于地，尔时罗刹复帝释形，接取吾身。依此功德超越十二劫。”
FROM:《佛学大辞典》 丁福保 编