1)
一次文献，即原始文献，是以作者本人的工作经验、观察或实际科研成果为
依据而创作的具有一定发明创造或一些新见解的文献。一般包括，
期刊论
文、专著、科技报告、专利说明、会议论文、学位论文、技术标准
等。
2)
二次文献，是对一定范围、时间或类型的大量一次文献按其特征收集整理、
压缩、加工，并按一定顺序组织编排、用于
检索查找利用这些文献而编制
的文献
。如书目、索引、文摘、题录、简介等。
3)
三次文献，
是在充分利用二次文献的基础上对一次文献做出系统整理和概括
的论述，并加以分析综合编写而成的概括性文献。如综述研究：
专题述评、
总结报告、动态综述、进展通讯、信息预测、未来展望等；参考工具书：
年鉴、手册、百科全书。词典。大全等；文献指南：专科文献指南、索引
与文摘、服务目录、工具书目录
等
4)
零次文献，指
未经正式发表或未进入社会交流的最原始的
文献。如：私人笔
记、设计草图、实验记录、文章草稿、发言稿、会议记录、书信以及各种
内部档案等