17世纪上半叶，开始了西班牙艺术的黄金时期。西班牙现实主义绘画最出色的代表是里贝拉、苏巴朗和委拉斯贵支。
何塞?德?里贝拉（胡塞佩·德·里贝拉jusepe deribera，约1591—1652）出生于西班牙的巴仑西亚，少年随父去意大利，长期定居于意大利的那不勒斯，早期曾受意大利画家拉斐尔、米开朗基罗、提香等人的影响，卡拉瓦乔的艺术对他的影响尤为直接和深刻。从1616年起，他成为那不勒斯总督的宫廷画家。在他早期的《圣巴多罗买的殉教》（1630）一画中，画家热情地歌颂了理想中的英雄人物。这些英雄不是神仙，而是一些肌肉健壮，面孔黝黑的普通人民，画面上，既没有宗教气息，也没有悲剧气氛。