保理（Factoring），全称保付代理，又称托收保付，是一个金融术语。
指卖方将其现在或将来的基于其与买方订立的货物销售/服务合同所产生的应收账款转让给保理商（提供保理服务的金融机构），由保理商向其提供资金融通、买方资信评估、销售账户管理、信用风险担保、账款催收等一系列服务的综合金融服务方式。
它是商业贸易中以托收、赊账方式结算货款时，卖方为了强化应收账款管理、增强流动性而采用的一种委托第三者（保理商）管理应收账款的行为。
1911年出版的《牛津简明词典》对保理业务的定义：保理是指从他人手中以较低的价格购买债权并通过收回债权而获利的经济活动。这是一个广义的定义，该定义较为简单，未能反映债权人转让债权的动因以及保理业务的综合服务特征等。
英国学者弗瑞迪·萨林格在其1995年出版的《保理法律与实务》中对保理做了如下定义：保理是指以提供融资便利，或使卖方免去管理上的麻烦，或使卖方免除坏账风险，或者为以上任何两种或全部目的而承购应收账款的行为（债务人因私人或家庭成员消费所产生以及长期付款或分期付款的应收账款除外）。
在美国，1985年道恩斯·古特曼的著作《金融和投资辞典》对保理的定义是：公司将其应收账款以无追索权的方式转让给保理公司，由其作为主债权人而非代理人的一种金融服务方式。应收账款以无追索权方式售出，意指在不能收回账款时保理商不能向出卖方追索。
另外，根据1936年《哥伦比亚法律评论》（Columbialawreview），作者斯蒂芬和丹齐格（SteffenandDanziger）发表的“TheRebirthoftheCommercialFactor”（商业保理的重生）一文中所提到的，在美国只有在保理商提供至少两项以上服务时，才是严格意义上的保理业务。